根据胡正同名小说改编：1954年，在党的过渡时期总路线公布以后。农业社在全国农业合作化运动中，像雨后春笋一样纷纷诞生。在晋中平原，一个位于汾河岸边的村庄里，刚刚诞生不久的杏园堡农业社，一开始就遇到了严重的困难：霜冻、天旱、春荒缺粮……年轻的党支部书记郭春海，在坚决走社会主义的道路上，坚持依靠广大贫下中农，千方百计地向困难作斗争。而一心想发财富的党员副社长刘元禄却多方进行阻挠。富农兼商人的赵玉昌又在此刻趁机伙同已被拉下水的刘元禄一起倒卖粮食、‘造谣生事、鼓动社员闹退社，他们企图把农业社办成一个资本主义的“合成地庄”。党支部书记郭春海坚决依靠党团员和贫下中农，及时地提出了抗旱办法，以互借解决了缺粮困难，团结了大多数社员，从而打垮了资本主义猖狂的进攻。农业社在战胜天灾、人祸之后便获得了夏季的大丰收。但是不甘心放弃走资本主义道路的刘元禄在扩社问题上却仍怀二心，麦收中不但丢掉了一颗颗的麦穗，而且恶语伤人。为了挽救他，郭春海对他进行了耐心的帮助，并提醒他正视和赵玉昌的关系，早些回到自己的队伍中来。这时，刘元禄怀着惧怕的心情，找到赵玉昌要与他一刀两断。但是刘元禄在富农分子赵玉昌的威胁、诱惑下，已经不能自拔。为了阻止农业社的发展，赵玉昌又献策对王连生栽赃，借以打击郭春海，企图夺得农业社的领导权。然而，事态的发展，并没如其所望，刘元禄给王连生栽赃之事，被一个艰难地摆脱着旧思想束缚的老农郭守成给揭发了。执迷不悟的刘元禄最后被撤了职。企图跑到县里一走了之的赵玉昌也被人民政府逮捕法办了。

1950年代初，云南边陲景颇山寨。受历代封建寨主和兵匪压榨欺骗，寨里的百姓对汉人有很深的偏见和敌意。为了改变边民落后的生活方式，转变其思想观念，上级派一支边防连队进驻山寨，提出修闸灌田计划，造福山寨百姓。部队一进来，特务戈当（李壬林 饰）唆使梅普山官（田烈 饰）的儿子多隆（达奇 饰）从中作梗，企图阻止计划实施。他们嫁祸给孩子看病的李医生（刘惠明 饰），未遂后企图将其杀害，当多隆知道儿子被李医生救活后，羞愧万分，后悔上了戈当的当。他向指导员表示，一定戴罪立功。解放军在山寨中利民兴邦，深得人心。境外的匪徒决定回寨炸水闸，梅普山官将计就计，让儿多隆将敌人带入解放军的包围圈......

1943年，抗战局势发生巨大的变化。曾经张牙舞爪的日本帝国主义，在第二次世界大战战场捉襟见肘，于是从中国大陆调集大量兵力奔赴太平洋。原本在日寇严密掌控下的省城，则交给下面的伪军指挥。我党侦知到这一变化，秘密派遣某游击队政委杨晓冬（王心刚 饰）潜入省城。他伪装成无业人员，落脚在地下党员韩燕家中。一方面加紧团结一切爱国儿女组成抗日武装力量，一方面谋划从内心烦恼重重的伪治安军团长关敬陶处突破。但是这一行动危机重重，日寇掀起疯狂的搜捕反击，内部叛徒的出现更成为威胁革命果实的定时炸弹。黎明前的黑暗，苏醒的儿女竭力奔向阳光……本片根据李英儒的同名小说改编。

在华北农村，佃户杨白老(张守维 饰)的女儿喜儿（田华 饰）和青年王大春（李白万 饰）正在相爱。地主黄世仁（陈强 饰）看中了喜儿，设下圈套，逼杨白劳把欠他家的六斗谷子年前连本带利还清。杨白老拿一冬的血汗钱七块五毛到黄家还利，被逼本利全清，否则用喜儿抵债。并硬逼他在女儿的卖身契上按了手印，除夕夜杨白老含恨喝下卤水自杀了，初一悲痛中的喜儿被抢进了黄家，不久被黄世仁奸污了，大春配合张二婶（管林仆 饰）搭救喜儿被发现，逃跑投奔了红军。后来二婶再次帮喜儿逃出了黄家，藏进了深山丛林里，喜儿靠捡奶奶庙的贡品和吃野果活命。非人的生活使喜儿的头发慢慢成满头白发。村子里有人看见，传说成收贡品的白毛仙姑。之后大春随部队回到家乡，展开减租减息运动，黄世仁利用白毛仙姑的传说企图动摇民心，为粉碎地主阴谋，大春带领乡亲夜间潜伏在奶奶庙，寻找白毛仙姑......

1930年秋天，中国共-产-党领导的伟大土地革命运动，也震动了这个偏远的乡村——竹林乡。共-产-党员谢友生，领导当地贫苦农民举着红旗，打土豪、分田地，建立了革命政权。但是，由于竹林乡远离革命根据地，他们很快地就受到了反革命势力的摧残和镇压。地主谢子斋和他的弟弟恶霸二阎王又回到了竹林乡。他们把谢友生活活地烧死了。面对着亲人的死亡和革命的失败，人民并没有屈服，他们相信共-产-党总有一天还会回来的。20年以后，毛-主-席领导着中国共-产-党和中国人民解放了全中国。有着革命传统的竹林乡农民在党的领导下，和地主阶级展开了决战。临解放，二阎王带土匪上山时，把农民的粮食都抢光了。解放后，地主的走狗——混入农会当主席的谢友明又扣下救济粮不发，弄得农民们家家都揭不开锅。地主、狗腿子谢友明等人，想趁着乡长石大全和领导这里土地改革的王同志在县里开会的机会，煽动农民抢公家的仓库，让隐藏在后山上的二阎王好趁势纠结土匪武装暴动。正在这时，王同志、石大全领着队伍赶到了。王同志告诉大家：要粮食只有找地主。这就揭破了地主的阴谋。经过这次斗争以后，一心为大家的谢成刚被选为农会主席。成刚从小跟老寿一起给地主干活，他知道谢老寿是个胆小怕事的老实人，要说穷谢家湾数他最穷。所以，在分粮食那天，谢成刚挺身作主分给了老寿一百斤粮。这就引起了石大全的不满，他认为成刚包庇谢家湾的人。石家湾的人跟着也愤愤不平。团结起来的农民因为过去的宗族仇恨的情绪，又有了裂痕。眼看就要分田了。地主谢子斋看见石大全和谢成刚发生争执，便进一步阴谋破坏谢、石两姓的团结、破坏分田。他私下把祖上霸占石家的河边的好田分给了谢家湾人，并作假分田的底账，派他的狗腿子偷偷地把这份底账的一半丢到谢成刚家里，另一半有意把它扔在成刚家的门口，再做好圈套，让石家人来拾，企图陷害谢成刚。石家湾的人拾到了这半张底账，不分青红皂白就拥着石大全找成刚算账。成刚明知是坏人陷害，但是怎样分辩人家也不相信，石大全还叫他交出分田的人。田还没有分，大伙就不一条心了。成刚连夜到莲花乡去找王同志。谢子斋得到成刚去找王同志的消息，着慌了。他叫二阎王埋伏在成刚去找王同志的半路上，想暗害成刚。但这些话恰好被谢老寿听见了，他这才明白，这几十年的老东家竟是个杀人不眨眼的刽子手。他不顾一切就往山上跑，他救了成刚，使成刚没有受到二阎王的暗害。斗争越来越复杂了，王同志告诉成刚，“要取得最后胜利，一